Birke - Eigenschaften und Merkmale
Birken gehören zu einer weltweit verbreiteten Gattung mit rund 60 Arten, die vor allem in den nördlichen Waldzonen Eurasiens und Nordamerikas vorkommen. In Europa werden Birken überwiegend zu Furnier und Sperrholz verarbeitet, aber auch als Massivholz in der Möbelherstellung eingesetzt. Während europäische Birken im Handel meist nicht nach Art unterschieden werden, teilt man nordamerikanische Sorten in leichte und schwere Birken ein. Dunklere, schwere asiatische Arten können optisch sogar mit Kirschholz verwechselt werden. Da sich Birkenarten strukturell stark ähneln, lassen sie sich im Wesentlichen nur über Farbton und Dichte voneinander abgrenzen.
Farbe und Struktur
Birkenholz zeigt in der Regel ein helles, gelblich- bis rötlich-weißes Splintholz. In alten oder beschädigten Bäumen kann eine dunklere, kernähnliche Färbung entstehen. Einige stärkere Stämme – etwa von Yellow Birch oder Sweet Birch – entwickeln ein deutlicheres, gelblich- bis dunkelbraunes Kernholz. Die Poren sind fein bis mittelgroß und gleichmäßig verteilt, die Holzstrahlen sehr zart. Feine Fladern entstehen durch schmale Spätholzbereiche und einzelne Parenchymbänder.
Gesamteindruck
Birkenholz wirkt glatt, feinporig und besitzt einen natürlichen Seidenglanz. Farblich reicht es je nach Art von sehr hell bis zu warmen braunen Tönen bei schwereren Birken.
Besonderheiten
Typisch sind gelegentlich rötlich-braune Markflecken, die durch Insektenbefall entstehen. Birken-Maser entsteht durch eingewachsene Rindenteile und wirkt sehr dekorativ. Unregelmäßiger Faserwuchs führt zu Sonderformen wie Eisbirke oder geflammte Birke.
Eigenschaften
Die technischen Eigenschaften variieren je nach Dichte der jeweiligen Art. Grundsätzlich zählen Birken zu den härteren, zähen Laubhölzern.
Trocknung
Birke muss schonend und langsam getrocknet werden, da sie zu Rissbildung und Verformung neigt. Helles Birkenholz verstockt leicht, weshalb Einschnitt und Trocknung zeitnah nach dem Fällen erfolgen müssen.
Bearbeitbarkeit
Birkenholz lässt sich gut sägen, fräsen, drechseln und biegen. Es eignet sich sehr gut zum Schälen und Messern. Nägel und Schrauben halten zuverlässig, während Verleimungen etwas anspruchsvoller sein können. Die Oberflächen können problemlos behandelt werden; lediglich Polyesterlacke trocknen gelegentlich langsam.
Natürliche Dauerhaftigkeit
Die natürlichen Resistenzwerte sind gering. Birkenholz ist im Außenbereich ohne Schutzmaßnahmen kaum haltbar und wird daher der Dauerhaftigkeitsklasse 5 zugeordnet.
Verwendung
Der Hauptanteil fließt in die Herstellung von Schälfurnieren und Sperrholz. Messerfurniere – besonders solche mit Maser- oder Eisbirkenbild – sind im Möbel- und Innenausbau sehr gefragt. Schwerere Birkenhölzer eignen sich für Kleinmöbel, Möbelbauteile, Sitzmöbel, Parkett, Spielwaren oder Instrumententeile. Leichtere, helle Arten werden häufig für Küchen- und Haushaltsgeräte, Streichhölzer, medizinische Spatel oder Verpackungen genutzt.
Austauschhölzer
Je nach Einsatzgebiet können Ahorn, Hainbuche, Rotbuche, Limba oder Aningré ähnliche technische Eigenschaften aufweisen. Optisch kann Birke – gebeizt – Kirschbaum oder Nussbaum ähneln.
Hinweis
Kontakt mit Eisen bei feuchtem Holz führt zu leichter grauer Verfärbung. Auch frischer Zement reagiert empfindlich auf Birkenholz und härtet schlechter aus.
Weshalb Birke in unserer Schreinerei in Schongau so beliebt ist
Birke wirkt hell, freundlich und angenehm unaufgeregt – perfekt für moderne, leichte Einrichtungsideen. Die feine Optik lässt Flächen sauber und ruhig erscheinen, ohne steril zu wirken. In unserer Schreinerei in Schongau nutzen wir Birke gerne für Möbel und Einbauten, wenn ein skandinavischer, klarer Look gewünscht ist und das Holz optisch „Licht“ in den Raum bringt.
